“Het is precies twintig jaar geleden dat mijn leven een bizarre wending nam”, vertelt Joseph. “Iedere keer als ik het erover heb, ben ik die dag weer daar in Marokko. Mijn laatste werkdag voor kerst, klaar om naar huis te gaan, kerst vieren met vrienden en familie.” De zaal luistert ademloos terwijl hij vertelt over de zwaailichten, gewapende agenten en een dreigende sfeer die hem direct het gevoel gaven dat er iets mis was.
Vechten tegen onrecht
Wat volgde, leek op een nachtmerrie. Joseph werd meegenomen naar het politiebureau, waar hij te horen kreeg dat er 8.000 kilo drugs was gevonden, met een straatwaarde van 24 miljoen euro. “Ik dacht nog steeds: dit kan niet over mij gaan. Toen ze zeiden dat ik moest blijven omdat ik zoveel stempels in mijn paspoort had, begon ik te beseffen dat dit serieus was. Maar zelfs toen dacht ik: morgen is alles opgelost, ik ga naar huis. Het is kerst.” Zijn stem klinkt vastberaden wanneer hij de woorden uitspreekt die zijn leven veranderden: “Ik had geen idee dat ik de komende jaren niet naar huis zou gaan.”
Brieven van zijn moeder
Ondanks gebrek aan bewijs wordt hij veroordeeld tot tien jaar cel. “Ik had eerst nog de hoop dat ik naar huis zou gaan, maar toen stortte mijn wereld in. Niks klopte meer, alle boosheid en frustratie kwam eruit, de machteloosheid, het onrecht. Een paar weken lang was ik weg van mijzelf, uit mijn lijf.”
Hij opent zijn presentatie met een tekst uit een van de 400 brieven van zijn moeder. “Ik sta op een podium met mijn ogen dicht, in mijn eentje, de woorden te reciteren van mijn moeder. De zaal is muisstil – zelfs het personeel in de open keuken luistert mee.” Zijn boodschap is duidelijk: “Wat je ook meemaakt, jij bepaalt hoe je reageert.”
Hoe heb je de avond zelf ervaren?
“Iedereen werd hartelijk verwelkomd met een drankje, en de ambiance van de Legends Lounge in het PSV-stadion maakte het helemaal af. Mensen liepen even naar het raam om het stadion te bewonderen, namen foto’s en selfies – het voelde echt als een avondje uit.” Met heerlijk eten en drie sprekers, elk met hun eigen verhaal en energie, was het meer dan een zakelijk event. “Het was een echte beleving”, aldus Joseph. “Ik heb ook genoten van Arjan en Coen, hoe zij hun verhalen op hun eigen manier brachten. Dat maakte de avond compleet.”
Wat heb je er zelf uitgehaald?
“Jammer joh, volgende keer beter!”, zegt Joseph met een knipoog. “Probeer er de volgende keer echt bij te zijn, want het is een cadeautje aan jezelf. In de drukte van alledag is het belangrijk om ruimte te maken voor dit soort momenten. Wees die leider en bepaal: ik ben aanwezig.” Vanuit zijn persoonlijke verhaal geeft Joseph een krachtige boodschap mee: wat de omstandigheden ook zijn, jij bepaalt altijd jouw houding. “Het is niet makkelijk, maar als je je bewust bent van de situatie waarin je je bevindt en daar je rol in pakt, neem je de leiding. Dat is het leven. Dat is wat leven betekent.”
in gesprek met joseph oubelkas
leiderschap en veerkracht in extreme omstandigheden
Een van de indrukwekkende momenten van de avond was de presentatie van Joseph Oubelkas. Centraal in zijn verhaal stond het thema Highly Adaptive – een eigenschap die in onze snel veranderende wereld belangrijker is dan ooit. Zijn verhaal over veerkracht en leiderschap in de meest extreme omstandigheden geeft een diepe betekenis aan dit thema. Hij werd bekend door zijn boek 400 brieven van mijn moeder, dat gebaseerd is op zijn waargebeurde verhaal: vierenhalf jaar lang zat hij onterecht vast in een Marokkaanse gevangenis. Joseph nam de zaal mee in zijn persoonlijke verhaal.
In gesprek
met joseph oubelkas
leiderschap en veerkracht in extreme omstandigheden
Een van de indrukwekkende momenten van de avond was de presentatie van Joseph Oubelkas. Centraal in zijn verhaal stond het thema Highly Adaptive – een eigenschap die in onze snel veranderende wereld belangrijker is dan ooit. Zijn verhaal over veerkracht en leiderschap in de meest extreme omstandigheden geeft een diepe betekenis aan dit thema. Hij werd bekend door zijn boek 400 brieven van mijn moeder, dat gebaseerd is op zijn waargebeurde verhaal: vierenhalf jaar lang zat hij onterecht vast in een Marokkaanse gevangenis. Joseph nam de zaal mee in zijn persoonlijke verhaal.
“Het is precies twintig jaar geleden dat mijn leven een bizarre wending nam”, vertelt Joseph. “Iedere keer als ik het erover heb, ben ik die dag weer daar in Marokko. Mijn laatste werkdag voor kerst, klaar om naar huis te gaan, kerst vieren met vrienden en familie.” De zaal luistert ademloos terwijl hij vertelt over de zwaailichten, gewapende agenten en een dreigende sfeer die hem direct het gevoel gaven dat er iets mis was.
Vechten tegen onrecht
Wat volgde, leek op een nachtmerrie. Joseph werd meegenomen naar het politiebureau, waar hij te horen kreeg dat er 8.000 kilo drugs was gevonden, met een straatwaarde van 24 miljoen euro. “Ik dacht nog steeds: dit kan niet over mij gaan. Toen ze zeiden dat ik moest blijven omdat ik zoveel stempels in mijn paspoort had, begon ik te beseffen dat dit serieus was. Maar zelfs toen dacht ik: morgen is alles opgelost, ik ga naar huis. Het is kerst.” Zijn stem klinkt vastberaden wanneer hij de woorden uitspreekt die zijn leven veranderden: “Ik had geen idee dat ik de komende jaren niet naar huis zou gaan.”
Brieven van zijn moeder
Ondanks gebrek aan bewijs wordt hij veroordeeld tot tien jaar cel. “Ik had eerst nog de hoop dat ik naar huis zou gaan, maar toen stortte mijn wereld in. Niks klopte meer, alle boosheid en frustratie kwam eruit, de machteloosheid, het onrecht. Een paar weken lang was ik weg van mijzelf, uit mijn lijf.”
Hij opent zijn presentatie met een tekst uit een van de 400 brieven van zijn moeder. “Ik sta op een podium met mijn ogen dicht, in mijn eentje, de woorden te reciteren van mijn moeder. De zaal is muisstil – zelfs het personeel in de open keuken luistert mee.” Zijn boodschap is duidelijk: “Wat je ook meemaakt, jij bepaalt hoe je reageert.”
Hoe heb je de avond zelf ervaren?
“Iedereen werd hartelijk verwelkomd met een drankje, en de ambiance van de Legends Lounge in het PSV-stadion maakte het helemaal af. Mensen liepen even naar het raam om het stadion te bewonderen, namen foto’s en selfies – het voelde echt als een avondje uit.” Met heerlijk eten en drie sprekers, elk met hun eigen verhaal en energie, was het meer dan een zakelijk event. “Het was een echte beleving”, aldus Joseph. “Ik heb ook genoten van Arjan en Coen, hoe zij hun verhalen op hun eigen manier brachten. Dat maakte de avond compleet.”
Wat heb je er zelf uitgehaald?
“Jammer joh, volgende keer beter!”, zegt Joseph met een knipoog. “Probeer er de volgende keer echt bij te zijn, want het is een cadeautje aan jezelf. In de drukte van alledag is het belangrijk om ruimte te maken voor dit soort momenten. Wees die leider en bepaal: ik ben aanwezig.” Vanuit zijn persoonlijke verhaal geeft Joseph een krachtige boodschap mee: wat de omstandigheden ook zijn, jij bepaalt altijd jouw houding. “Het is niet makkelijk, maar als je je bewust bent van de situatie waarin je je bevindt en daar je rol in pakt, neem je de leiding. Dat is het leven. Dat is wat leven betekent.”
